В пособии в соответствии с Государственным образовательным стандартом рассказывается о художественной культуре Древнего Египта, колыбели мировой цивилизации, стран Западной Европы и России с древнейших времен до начала XX века. В книге показана суть основных стилей, таких как архаика и классика античности, романский и готика, Возрождение, барокко, классицизм, модерн, собственно и составляющих историю культуры; даны описания отдельных произведений, творческой манеры художников, их создавших. Большое внимание уделено раскрытию содержания традиционных сюжетов живописи и скульптуры, часто евангельских в своей основе, при этом эстетическая оценка переплетается с пояснениями содержания. Акцент в книге сделан на изобразительном искусстве и архитектуре, о развитии музыкального искусства, театра, литературы рассказывается коротко. Пособие может быть полезно также учащимся старших классов школ и преподавателям, ведущим курс мировой художественной культуры.